Uma autoridade agrícola sênior da UE pediu ao Japão que abra seu mercado à carne bovina européia de todos os países da UE, dizendo que a Europa espera "reciprocidade" na forma de importações da famosa carne bovina japonesa Wagyu e Kobe.

O comissário europeu para a Agricultura, Phil Hogan, disse aos repórteres que "apenas um pequeno número de países" da União Européia obteve acesso ao mercado japonês para o fornecimento de produtos de carne bovina, apesar do fato de a doença da BSE - geralmente chamada de doença da vaca - ter sido eliminada em 2005.

"Estamos trabalhando duro para convencer o Japão de que atingimos o nível exigido de critérios técnicos e operacionais para obter acesso ao seu mercado para todos os países da União Europeia como uma organização única", disse Hogan durante sua visita ao Japão.

O facto de a União Europeia permitir o acesso ao seu mercado de carne bovina japonesa Wagyu e Kobe é um "indicador da nossa boa vontade" nesta área, observou o Comissário. Phil Hogan também enfatizou que "a UE espera ver reciprocidade depois que os critérios forem cumpridos, e acreditamos que há ... plena implementação do que nos é exigido do lado japonês".

Desde 1996, o Japão baniu as importações de carne bovina da Grã-Bretanha, citando preocupações com a infecção pela BSE, e em 2000 estendeu a proibição de importações de todos os produtos de carne bovina fabricados pela UE.

Mas quando os governos europeus começaram a controlar essa doença, o Japão se abriu seletivamente para Áustria, Grã-Bretanha, Dinamarca, França, Itália, Irlanda, Holanda, Polônia e Suécia.