Poucos produtos podem competir com o mel. Este é um doce para crianças e adultos, bem como um remédio para curar várias doenças. É produzido apenas por abelhas trabalhadoras. O artigo abaixo discute brevemente como os insetos produzem mel e por que eles precisam.
Você sabe Durante a escavação das pirâmides egípcias, foram encontrados vasos com mel. A doçura jazia nos túmulos dos faraós por vários milhares de anos e não se deteriorou.
Qualidades úteis do mel
O mel pode ser chamado de um presente valioso para a família das abelhas. Sem abelhas, as pessoas nunca teriam conseguido produzir um produto tão saboroso e saudável. Graças ao processamento das abelhas, o néctar das flores não comestível se torna não apenas alimento para abelhas, pessoas e animais, mas também cura muitas doenças.
A composição única do mel inclui:
- água 13-22%;
- carboidratos de fácil digestão de 75 a 80% (frutose, glicose e sacarose);
- vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B9, caroteno, C, K, E;
- minerais: potássio, cálcio, fósforo, sódio, magnésio, ferro, zinco;
- aminoácidos e enzimas.
Os carboidratos do mel são rapidamente absorvidos pelo corpo e os enchem de energia. O mel é um antibiótico natural, anti-séptico e agente cicatrizante. É usado ativamente não apenas na medicina tradicional, mas também faz parte de muitos medicamentos. É vendido em farmácias como medicamento.
Recomenda-se o uso de mel:
- aumentar a imunidade;
- como um tônico;
- para o tratamento de doenças cardiovasculares (hipertensão, angina de peito, arritmia, doença arterial coronariana, aterosclerose, varizes);
- com doenças respiratórias (ARVI, gripe, rinite, bronquite, pneumonia, asma);
- melhorar o funcionamento do sistema digestivo;
- para curar feridas e queimaduras;
- para fins cosméticos.
O mel é encontrado em três estados:
- Líquido e viscoso.
- Duro, açucarado.
- Estratificado (cristais sólidos abaixo e líquido acima).
Importante! Se houver poucas reservas de mel, a família pode não sobreviver ao inverno; portanto, os apicultores devem alimentar suas alas com xarope de açúcar nos anos secos.
Inicialmente, todas as variedades de mel são líquidas, mas com o tempo elas se tornam açúcar e endurecem. Durante a cristalização, formam-se cristais de glicose. Diferentes variedades de mel têm diferentes proporções de glicose para frutose, razão pela qual a taxa de cristalização é diferente. Quanto mais glicose na composição, mais rápido o açúcar é açucarado, menos é, mais lento é o endurecimento. E acontece que os cristais de glicose caem e a frutose líquida sobe. É assim que a estratificação ocorre. Mas uma mudança na consistência do mel não afeta suas propriedades. Com o tempo, permanece igualmente útil.
Por que as abelhas produzem mel?
Embora as abelhas domésticas compartilhem ativamente o mel com os seres humanos e as espécies selvagens com os animais da floresta, o objetivo de sua produção é diferente. Eles fazem isso por si mesmos. Os insetos se alimentam de massa de mel ao longo do ano.
Mas especialmente os estoques de mel são importantes no inverno:
- alimentar o útero e as larvas;
- para alimentar as abelhas que trabalham.
Embora os “trabalhadores listrados” não saiam da colméia no inverno, eles não têm tempo para descansar. Além de cuidar da geração mais jovem, seus deveres incluem manter o calor em sua casa de abelhas. Para isso, batem constantemente as asas, o que ajuda a manter uma temperatura adequada. Eles gastam muita energia nesse trabalho, que compensam com alimentos doces. Para manter as reservas de mel até o próximo ano, "trabalhadores listrados" constroem um favo de mel de cera.
Importante! Depois que a massa de mel é selada com cera, ela deve amadurecer em 14 dias. A massa bombeada antes disso será líquida e se deteriorará rapidamente..
Esses armazenamentos consistem em muitas células hexagonais da forma correta. Quando os favos de mel são preenchidos com o produto acabado, eles são hermeticamente fechados com uma tampa de cera. A cera é desinfetada com enzimas da saliva das abelhas. Graças a isso, os estoques de mel selados nos favos de mel podem ser armazenados por muitos anos sem estragar ou perder propriedades úteis.
Etapas de criação de mel
O néctar das flores coletado pelas abelhas ainda não é uma massa de mel. A tecnologia para produzir guloseimas nutritivas é complexa. O processo de conversão do néctar em um produto alimentar ocorre em várias etapas.
Coleção de néctar das flores
As abelhas operárias envolvidas na produção de mel são divididas em três categorias, cada uma das quais cumpre seus deveres:
- Escoteiros.
- Catadores.
- Receptores.
Os batedores são os primeiros a serem levados para os negócios. Assim que as primeiras flores desabrocham, elas exploram a área ao redor do apiário para encontrar clareiras floridas. Tendo encontrado um lugar "quente", eles voltam para casa. Lá eles explicam aos catadores para onde voar, quanto tempo durará o vôo e quão saboroso é o néctar. Eles transmitem essas informações, realizando uma dança especial. Em seguida, os batedores levam os catadores e voam juntos para o local de coleta do líquido das flores.
Você sabe Para obter 1 kg de mel, as abelhas precisam coletar 3–4 kg de néctar. Nesse caso, um inseto em toda a sua vida pode produzir apenas 5 g de um produto doce.
Mergulhando dentro da flor, a tromba de abelha suga o néctar. O líquido entra no bócio, ou no segundo estômago (néctar), que desempenha o papel de uma bolsa para o transporte de carga doce. Para encher esta sacola, o inseto voa até 1,5 mil flores. Às vezes, uma abelha carrega uma carga igual ao seu peso. Carregada, ela voa para casa duas vezes mais devagar que o normal. Tendo trazido para casa a carga, os catadores dão néctar aos receptores que não voam abelhas jovens.
Como é feito o mel a partir do néctar?
Para produzir um produto doce e saudável a partir do néctar trazido para a colméia, as abelhas trabalham muito.
Eles executam as seguintes ações:
- passar um ao outro ao longo da cadeia uma substância doce com a ajuda de probóscide (arroto);
- o conteúdo do bócio é completamente mastigado;
- cada porção de néctar é colocada em uma célula separada, pendurando-a na parede superior para evaporar a água;
- transfere várias vezes gotas de mel de célula em célula;
- bater as asas para acelerar a evaporação do líquido e o espessamento da substância;
- as células destinadas ao armazenamento preenchidas com uma massa já espessada são hermeticamente seladas com uma camada de cera.
Todo o processo de preparação de um produto de mel para levar o néctar para a colméia e antes da depilação leva cerca de 10 dias.
Como as abelhas conseguem mel?
As abelhas coletando néctar e mastigando-o na colméia nem suspeitam que estejam envolvidas em um processo químico complexo. Cada abelha secreta uma enzima especial invertase com saliva, que decompõe açúcares complexos de néctar. Como resultado da reação química, aparecem monossacarídeos simples (frutose e glicose), que são rapidamente absorvidos pela abelha e pelo corpo humano.
Assim, o processo de processamento do néctar já começa no estômago da abelha coletora e continua na colméia, quando as abelhas jovens não voadoras mastigam a massa do néctar e a repassam entre si. Enriquecido com enzimas de abelha, o néctar se torna um produto alimentar quando consiste em cerca de 80% de frutose e glicose e apenas 5% de sacarose.No entanto, a substância obtida ainda não é bem mel, pois é muito líquida. Trabalhadores listrados agitam incansavelmente as asas para ventilação e secagem do líquido. E agora, quando a massa engrossa, e a água nela permanece menor que 20%, o processo de obtenção de doces saudáveis está completamente concluído.
Quanto mel uma família de abelhas pode coletar?
O número de indivíduos em uma colônia de abelhas pode variar de 15 a 80 mil (às vezes 100 mil). Uma dessas famílias comuns consome mais de 50 kg de mel, mas produz muito mais. Selecionando um produto de mel, o apicultor incentiva os trabalhadores listrados a desenvolvê-lo ainda mais ativamente. Assim, uma grande família pode produzir cerca de 150 kg de guloseimas de âmbar por ano.
Embora nenhuma pessoa possa fazer um verdadeiro tratamento de mel sem abelhas, sem ajuda qualificada, os insetos não podem produzir muitos produtos de qualidade. É por isso que a apicultura é um trabalho minucioso, mas gratificante.