O Zimbábue proibiu os agricultores de vender milho a qualquer pessoa que não fosse o Conselho Estadual do Mercado de Grãos, já que o governo está tomando medidas para baixar os preços do principal produto após uma seca severa que atingiu o país.

De acordo com as regras, qualquer pessoa ou empresa que compre milho diretamente dos agricultores pode ser condenada a prisão por até dois anos. O conselho de comercialização de grãos será o único comprador da colheita e depois a venderá para os moleiros.

O país espera que a produção de milho caia 54% este ano - para 776.635 toneladas após a seca, que, segundo a agência da ONU, levou 5 milhões de pessoas no Zimbábue a precisar de assistência alimentar.

Em comunicado oficial, o Ministro da Terra e Agricultura do país também proibiu os agricultores ou produtores de milho de transportar mais de 250 kg de safra de uma região para outra. Não fazer isso pode resultar em confisco de milho pela polícia.

"Nenhuma pessoa física ou jurídica, empresa ou organização deve comprar ou comprar milho de qualquer agricultor ou produtor que não seja através do Conselho de Marketing de Grãos", disse o ministério em comunicado.